Ce brouet fut par lui servi sur une assiette : La cicogne au long bec n'en put attraper miette; Et le drôle eut lapé le tout en un moment. (...) Le renard et la cicogne (Jean de La Fontaine)

La capacité des nouvelles technologies à améliorer l'environnement de travail et la satisfaction des usagers peut constituer un facteur de différenciation pour les entreprises.

Mais leur facilité d'utilisation et d'insertion n'est pas innée : elle résulte de la prise en compte - au stade de la conception - des conditions réelles de l'activité, des interactions hommes/systèmes, des processus cognitifs sous-jacents, etc., et enfin d'un accompagnement indispensables à leur intégration en milieu professionnel ou domestique.

Notre démarche est particulièrement adaptée pour effectuer la jonction, d'une part, entre les besoins des utilisateurs et la réalité du travail, et d'autre part, les formalisations préalables à la conception d'outils et de produits adéquats.

Nos contributions portent sur des objets (informatique, téléphonie, bureautique), des dispositifs industriels (appareils, postes de conduite, postes de pilotage, salles de contrôle), des méthodes, des supports d'organisation (procédures, documentation).

Un processus général de conception centrée sur les utilisateurs (user-centred design) se caractérise par :

• une allocation appropriée des fonction entre l'utilisateur et le système,
• des solutions de conception itératives,
• l'implication active des utilisateurs,
• des équipes de conception multidisciplinaires incluant à la fois des techniciens et des spécialistes des facteurs humains.

En pratique, au cours d'un tel processus, il s'agit de :

• comprendre et spécifier le contexte d'utilisation : le profil des utilisateurs, leurs buts et leurs tâches, et l'environnement dans lequel le produit sera utilisé,
• spécifier le travail, les besoins des utilisateurs et des organisations en terme d'efficacité, d'efficience et de satisfaction,
• produire des solutions de conception et des prototypes réalistes,
• évaluer les solutions par rapport aux critères des utilisateurs, de préférence en les testant auprès d'utilisateurs représentatifs.

Notre plus-value ne réside pas uniquement dans l'obtention de produits plus "conviviaux" (user-friendly), mieux adaptés, de meilleure qualité, plus fiables, plus faciles à installer, à utiliser, à réparer, mais également dans l'apport méthodologique et le couplage avec les concepteurs.